2月14日といえば世間一般ではバレンタインデーですが、NASCARファンにとってはそれどころじゃぁない1日。

　現地時間の14日は、NASCARスプリントカップ・シリーズの開幕戦、つまりキックオフイベントでありながらシリーズでもっとも盛り上がる「デイトナ500（DAYTONA 500）」が開催されるのです。

　1964年に発表されたフォード・マスタングが、俗にポニカーと呼ばれるスポーティーカー市場を開拓し、初年度だけで41万台、その後の2年間で100万台を販売する大ヒットを記録したのはご存じの通り。

　マスタングが開拓したこのポニカー市場に対して、GMは1967年にシボレー・カマロ及びポンティアック・ファイヤーバードを投入。最後になったクライスラーは1970年モデルとしてダッジ・チャレンジャー及びプリマス・バラクーダを発表しました。

　本日はそんなダッジ・チャレンジャーの40年間を広告や当時の写真を中心に振り返ってみましょう。

　トヨタのリコール問題で揺れ動くアメリカの自動車業界ですが、現在開催中のシカゴ・オートショーでそのトヨタのプリウスが「ベスト・オブ・イヤー」に選出されました。

　米クライスラーは1970年に誕生した「ダッジ・チャレンジャー（Dodge Challenger）」の40周年記念モデル「フューリアス・フューシャ」を、チャレンジャー・R/Tクラシック及びSRT8に設定。400台の限定生産とし、カナダ・オンタリオ州ブランプトンの組み立て工場で5月より生産を開始することを発表しました。