鬱陶しい梅雨がやっと明けたかと思ったら、今度は連日の猛暑。夕立でも降って、少し地面が湿ってくれれば夜は過ごしやすくなるのに......と思っていると、ゲリラ豪雨に襲われたりして。この時期はカリフォルニアの気候が一番羨ましくなる季節ですね。
本日はこの季節に最適な1台をご紹介しましょう。このクルマなら真夏も快適に過ごせること間違いなしですよ。
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一見すると、ただのジープに見えますが、じつはこのクルマは米カリフォルニア州ファウンテンバレーの「ウォーターカー（Water Car）」社が製造する「水陸両用」のキットカーなのです。
「ゲーター（GATOR）」と呼ばれるこのモデルは、VW（ビートル）のプラットフォームとエンジンをベースに、ジープ・CJ8を模したボディを組み合わせたもので、特別な操作なくして陸上から水上へとシームレスに移動可能なクルマ。
まさに現代版シュビムワーゲン（大戦中の水陸両用車）といえそうな1台ですが、水上ではタイヤの代わりにインペラーを回転させ、ジェットポンプで推進するという点で多少なりとも進化しております。
もっとも、その最高速度は時速8mph（12km/h）といいますから、おおよそ自転車並み。気持ちよく航行するというほど速度は出ませんが、それでもビーチから躊躇なく海へ突入できるというのはうれしいですね（※最下段の動画参照）。
ちなみに米国では法律上自動車と船舶の両方で登録が必要だとか。また、モアパワーを求める方にはスバル製水冷4気筒エンジンを搭載することも可能だそうです。
気になる価格はドナーカーありの場合で4~5万ドル（$1＝90円換算で360~450万円）。オーダーには事前にデポジット$2500が必要です。
※次回はさらに過激な水陸両用車をご紹介しましょう。
| ウォーターカー・ゲーター | |
| 車重 | 1134kg |
| 全長 | 4500mm |
| 全幅 | 1820mm |
| 全高 | 1524mm |
| 最高速度（水上） | 8mph（12.8km/h） |
| 最高速度（陸上） | 85mph+（136.85km/h） |
| 乗車定員 | 4名 |
| トランスミッション | 4M/T |
| 水上推進 | ジェットポンプ |
| ホイールサイズ | 15×8インチ |
| ブレーキ | ドラムorディスク |
| ホイール・リトラクト | なし |
| 冷却システム | 空冷 |
| ホイールサイズ | 15×8インチ |
| エアコン | なし |
| 価格 | 4～5万米ドル |
